Vonj kupov smeti ni vedno enak. Smrad, ki ga povzročajo odpadki, je tesno povezan s sestavo odpadkov, številom dni skladiščenja, ali gre za anaerobno ali aerobno fermentacijo in podnebjem. Na primer, sveže smeti, če je veliko kuhinjskih odpadkov (kot so gnili listi zelenjave, sadni olupki itd.), bodo v zgodnjih fazah fermentacije (pri shranjevanju na prostem) proizvedle rahlo alkoholen in sladek vonj. običajno "sveže" (opomba: ti vonji so moja osebna izkušnja, zato opis v celoti temelji na mojih osebnih občutkih); Če se izvaja aerobna fermentacija, kot je kompostiranje, ki je večinoma sestavljeno iz organskih sestavin, kot so kuhinjski odpadki, se bo vonj spreminjal, ko bo proces kompostiranja napredoval. Na splošno je to zamašen vonj, podoben vonju gnile kaše. Če je koncentracija previsoka, bo dolgo časa neprijetno vonjati; V kasnejši fazi kompostiranja se postopoma spremeni v vonj po humusu, podoben vonju zemlje v vlažnih gozdovih. Ta vonj se bo s stopnjo humifikacije postopoma zmanjšal in preoblikoval v prijetnejši vonj (ki mu lahko rečemo aroma zemlje), kar je tudi čar kompostiranja. Če so smeti podvržene anaerobni fermentaciji, je to drugačna situacija. Anaerobna fermentacija je tudi najbolj neprijeten vonj. Neprijeten vonj okoli odlagališč na Kitajskem je pogosto posledica anaerobne fermentacije smeti (običajno lahko razgradljivih organskih sestavin). Spodaj so razložene komponente vonja.
Med postopkom anaerobne fermentacije smeti nastane velika količina deponijskega plina, ki je običajno sestavljen iz približno 50 % do 70 % metana, približno 30 % do 50 % ogljikovega dioksida in približno 1 % komponent v sledovih. In neprijeten vonj povzročajo nekatere snovi v teh 1 % komponent v sledovih. Te komponente v sledovih vključujejo tako organske kot anorganske spojine, ki so najrazličnejših vrst in izjemno nizkih koncentracij. Odlagališča lahko zaznajo več kot sto snovi v koncentracijah ppm ali ppb. Te snovi lahko razvrstimo v več kategorij: spojine, ki vsebujejo žveplo (vodikov sulfid, tioli, tioetri itd.), spojine, ki vsebujejo kisik (alkoholi, aldehidi, ketoni, estri itd.), alkani, alkeni, halogenirani ogljikovodiki, terpeni , in aromatski ogljikovodiki ter plin amoniak. Med njimi imajo sulfidi in spojine, ki vsebujejo kisik, razmeroma visoke koncentracije zaradi nizkega praga vonja (saj so glavni produkti v zgodnjih fazah anaerobne in fakultativne fermentacije), kar pogosto vodi do hudih vonjav. Trenutno je v kitajskih standardih za emisije onesnaževal vonjav določenih le 8 snovi, vključno z amoniakom, trimetilaminom, vodikovim sulfidom, metil merkaptanom, metil sulfidom, dimetil disulfidom, ogljikovim disulfidom in stirenom. Vendar pa so glede na naše raziskave vsi organski sulfidi in spojine, ki vsebujejo kisik, kot so aldehidi in ketoni, pomembne snovi, ki povzročajo neprijeten vonj v procesu obdelave odpadkov.
Omeniti velja, da imajo številne snovi, kot so etil acetat, etanol itd., prijetne vonjave, če so prisotne same, če pa jih pomešamo z drugimi snovmi, lahko postanejo neznosne. Sinergistični ali oslabitveni učinki med dišavnimi snovmi so bili vedno nejasna tema in trenutno ni zrelih raziskav, ki bi lahko razjasnile vpletene mehanizme. To je tudi velik izziv pri napovedovanju vonjav in vzpostavljanju modelov spremljanja. Prav tako še vedno manjkajo sistematične raziskave o mehanizmu pojava smradu in napovedi koncentracije v procesu obdelave in odlaganja gospodinjskih odpadkov (čeprav se trenutno ukvarjamo s tem, je pot zaprta in dolga). Zgoraj naštete komponente v sledovih vključujejo tudi veliko količino alkanov, alkenov, terpenov, halogeniranih ogljikovodikov, aromatskih ogljikovodikov itd. Te snovi imajo relativno visoke pragove vonja in njihov prispevek k vonju ni visok, če preprosto izračunamo njihovo mejno razmerje redčenja. Vendar pa je isto vprašanje, ali bodo proizvajale vonj, če bodo mešane z drugimi snovmi? Trenutno na to temo ni ustreznih raziskav, domneva pa se, da lahko pride do dodajanja vonja, ko se mešajo različne dišavne snovi. In človeški voh je pravzaprav zelo čarobna stvar. Vonjave in stopnjo vohanja, ki ga zavohajo različni ljudje, je pogosto težko opisati ali izmeriti z enotnim standardom, zlasti ker proces vohanja vključuje tudi psihološke dejavnosti. V podrobnostih lahko vključuje tudi strukturo človeškega telesa, nevronske reakcije, molekularno kemijo in tako naprej, kar ni v mojem raziskovalnem področju in zdi se, da je zašlo izven teme ... Pravzaprav je sklep, da so smrdljivi plini ki nastanejo med postopkom odstranjevanja smeti, imajo kompleksne sestavine in trenutno se domneva, da so glavne snovi z vonjem spojine, ki vsebujejo žveplo, in spojine, ki vsebujejo kisik.
